10 Propiedades Y Beneficios Del Chocolate Para La Salud

El chocolate negro se hace de los granos de cacao tostados del árbol de cacao, grasa y azúcar. A diferencia de chocolate con leche, el chocolate negro no tiene leche ni mucho menos. También es menos dulce en sabor. De hecho, la mejor calidad de chocolate negro, con porcentajes de cacao van de 70 a 99 por ciento – tiene un sabor agridulce.

A medida que el chocolate negro se siente decadente y sabe muy bien, a muchas personas les encanta. Se puede disfrutar de ella como un pedazo de caramelo o añadirlo a batidos o pasteles caseros y magdalenas. El chocolate negro puede ser una bebida saludable, siempre y cuando usted elige sabiamente y se lo come con moderación.

Hecho de la semilla del árbol de cacao, es una de las mejores fuentes de antioxidantes en el planeta. Otros nutrientes saludables en chocolate negro son de fibra soluble, potasio, manganeso, zinc, selenio, cobre, magnesio y hierro.

Junto con estos nutrientes, el chocolate negro también viene con algunas calorías y cantidades moderadas de azúcar. Pero cuando se consumen con moderación, el chocolate negro puede afectar positivamente su salud. Varios estudios de diferentes partes del mundo han confirmado los beneficios del chocolate negro.

Aquí están las 10 principales beneficios del chocolate negro para la salud.

1. Alivia el estrés

Para aliviar el estrés o levantar un estado de ánimo bajo, siempre se puede confiar en el chocolate negro. Ayuda a incrementar los niveles de la serotonina, un neurotransmisor que actúa como un antidepresivo natural.

La investigación realizada por científicos del Centro de Investigación Nestlé en Suiza y publicado en línea en la revista Journal of Proteome Research de la Sociedad Química Americana confirmó que los compuestos químicos en el chocolate negro juegan un papel clave en la mejora de la disposición de las personas que experimentan mayores niveles de estrés.

Ellos encontraron que el consumo de alrededor de 1,4 onzas de chocolate negro al día durante dos semanas puede reducir los niveles de hormonas del estrés en las personas que se sienten muy estresados.

Además, el chocolate negro tiene magnesio que ayuda a combatir el estrés, la fatiga, la depresión y la irritabilidad. Cuando come el chocolate para combatir el estrés, asegúrese de que tiene más del 85 por ciento de cacao.

2. Baja el nivel de colesterol

El cacao en el chocolate negro se ha demostrado que reduce el colesterol LDL o lipoproteína de baja densidad (el colesterol malo) el nivel en la sangre que puede obstruir las venas y las paredes internas de las arterias e inhibir el funcionamiento apropiado.

Los poderosos antioxidantes en el chocolate negro también previenen la oxidación de LDL, reduciendo a su vez el riesgo de ataques cardiacos o accidentes cerebrovasculares.

La evidencia de estudios clínicos también muestra que el cacao puede aumentar el HDL o lipoproteína de nivel de alta densidad (el colesterol bueno). No está claro si esto es debido a la presencia de flavonoides o teobromina en el cacao.

Niveles bajos de LDL y  altos de HDL pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, en particular, aterosclerosis y ataques cardiacos coronarias.

3. Reduce la presión arterial

El chocolate negro también puede reducir la presión arterial alta. Flavanol, un flavonoide presente en el cacao, ayuda a disminuir la presión arterial y mejorar el flujo de sangre al corazón.

El flavanol en el chocolate negro estimula el endotelio, el revestimiento de las arterias que sirve para producir óxido nítrico. El óxido nítrico envía señales a las arterias para relajarse, lo que disminuye la resistencia al flujo sanguíneo y por lo tanto reduce la presión arterial.

Con la presión arterial más baja, también hay menos posibilidades de padecer muchos tipos de enfermedades del corazón como la insuficiencia cardiaca, la fibrilación auricular y la aterosclerosis. Se puede incluso reducir el riesgo de deterioro cognitivo, demencia e ictus.

Simplemente debe comer un pequeño trozo de chocolate negro al día para bajar su presión arterial. Asegúrese de elegir el chocolate negro que es al menos el 70 por ciento de cacao.

4. Evita el accidente cerebrovascular

Comer chocolate negro con moderación regularmente puede incluso reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en la vida posterior. Esto es debido a su alto nivel de flavonoides, un tipo de antioxidante. Los flavonoides pueden reducir la viscosidad de la sangre y prevenir la coagulación de la sangre, que a su vez ayuda a evitar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Investigadores del Instituto Karolinska de Estocolmo estudiaron a más de 37.000 hombres entre las edades de 45 y 79 durante unos 10 años. Ellos encontraron que los que comían alrededor de 2,2 onzas por semana tenían un riesgo 17 por ciento menor de sufrir un derrame cerebral durante ese período de tiempo en comparación con los que comían poco o nada de chocolate.

Para mejorar el flujo sanguíneo en el cerebro y reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, debe comer una sola barra de chocolate negro una vez a la semana.

5. Aumenta el poder del cerebro

El chocolate negro también mejora la función cerebral. De acuerdo con un estudio realizado en la Universidad de Nottingham, el consumo de chocolate negro puede aumentar el flujo sanguíneo en el cerebro durante un máximo de tres horas. Esto, a su vez, mejora la memoria a corto plazo y los niveles generales del estado de alerta durante períodos cortos.

Además, la gran cantidad de flavanoles que se encuentra en el chocolate negro también mejora la función cerebral de personas que luchan con la privación del sueño, e incluso retardar los efectos del envejecimiento mediante el aumento de la circulación.

Además, el cacao en el chocolate negro mejora la concentración, tiempo de respuesta y la recuperación de la memoria.

6. Ayuda a Perder de Peso

Una onza de chocolate negro con entre 70 y 85 por ciento de cacao tres veces a la semana puede ayudar a perder peso corporal. Es rico en fibra, lo cual ayuda a mantener la sensación de saciedad durante un período de tiempo más largo.

Según una investigación realizada en la Universidad de Copenhague, comer chocolate negro con moderación le da un efecto más de relleno y disminuye los antojos de grasa, dulces y alimentos salados.

Además, al ser rico en antioxidantes, el chocolate negro puede ralentizar la digestión de modo que se sienta lleno más tiempo y comer menos en su próxima comida. Incluso puede reactivar su metabolismo para quemar más grasa y calorías.

7. Mantiene la piel sana

Las cantidades moderadas de chocolate negro en su dieta también puede ayudar a mantener la piel sana, brillante y sin defectos. Varios antioxidantes en el chocolate negro protegen la piel contra los radicales libres, lo que provoca el daño oxidativo a las células. Los radicales libres pueden acelerar el proceso de envejecimiento.

Los flavonoides en el chocolate negro protegen la piel contra los rayos ultravioletas dañinos del sol, una de las principales causas de enfermedades como las quemaduras solares y cáncer de piel.

Además, el extracto de cacao presente en el chocolate negro ayuda a reducir la aspereza de la piel y descamación, así como mejora la hidratación y la tez de la piel.

8. Cura la tos persistente

Si está tosiendo mucho y desea una solución fácil, trate con el chocolate negro. Contiene una sustancia química conocida como teobromina que le ayuda con la tos acera de relajar el nervio que provoca la tos.

Investigadores del Servicio Nacional de Salud británico dieron teobromina dos veces al día durante dos semanas a 300 pacientes hospitalizados por tos crónica. Encontraron que el 60 por ciento de las personas que toman este compuesto tiene alivio de la tos. Otro estudio realizado en el Imperial College de Londres tuvieron resultados similares.

Además, el chocolate negro no causó efectos adversos y los sistemas cardiovascular y nervioso central no se vieron afectados. A diferencia de los medicamentos para la tos de venta libre, el chocolate negro no le produce somnolencia. Por lo tanto, la próxima vez que tenga una tos, tenga un poco de chocolate oscuro.

9. Se usa para tratar la diarrea

Científicos del Instituto de Investigación del Hospital de Niños en Oakland han confirmado que el chocolate negro puede ayudar a aliviar los síntomas de diarrea. Los granos de cacao contienen una gran cantidad de productos químicos llamados flavonoides que se unen e inhiben la proteína en el intestino denominada CFTR, que regula la secreción de fluidos en el intestino delgado. Esto se traduce en un alivio rápido de los síntomas de la diarrea.

La próxima vez que sufre de diarrea, debe comer un poco de chocolate oscuro con alto contenido de cacao. Si más flavonoides un chocolate oscuro contiene, más rápido va a funcionar el remedio.

10. Controla el azúcar en la sangre

El cacao en el chocolate negro también puede ayudar a prevenir la diabetes. Un pequeño estudio italiano realizado en 2005 encontró que el consumo regular de chocolate negro aumenta la sensibilidad a la insulina, lo que reduce el riesgo de diabetes.

Los flavonoides presentes en el chocolate negro aumenta la producción de óxido nítrico, que ayuda a reducir la resistencia a la insulina y ayuda al cuerpo a utilizar la insulina de manera eficiente.

Además, el chocolate negro puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre entre las personas que son diabéticas. Si ocupa un lugar bajo en el índice glucémico, significa que no esta en alza sus niveles de azúcar. Sin embargo, para los diabéticos, se recomienda comer chocolate negro sin azúcar, que se puede encontrar fácilmente en el mercado.

A pesar de estos beneficios para la salud del chocolate negro, no se debe consumir mucha de ella todos los días. Todavía está cargado de calorías, que pueden tener efectos adversos en su salud. Cuando se trata de chocolate negro, la moderación es la clave. Además, es necesario comer de alta calidad y el chocolate oscuro orgánico con un 70 por ciento o mayor contenido de cacao.